バイタルサイン
１．脈拍数
２．呼吸数
３．体温
４．血圧
脈拍数 Pulse
脈拍数は15秒の脈拍を取り4倍し、1分の脈拍数を算出する。20?60歳の成人では60?90以内、老人の場合50?80が正常値とされる。100以上が頻脈、60以下が徐脈とされる。
頻脈の原因
洞頻脈：循環血漿量減少（脱水、ショック）、前負荷減少（心タンポナーデ、緊張性気胸、肺塞栓症、原発性肺高血圧症）、代謝亢進（発熱、甲状腺機能亢進症、褐色細胞腫）、交感神経緊張（精神的緊張、過換気症候群）、代償性の交感神経緊張（貧血、心不全、心筋梗塞、呼吸不全、高炭酸ガス血症）、中毒（一酸化炭素中毒、アルコール中毒、ニコチン中毒、シアン化合物中毒）
頻脈性不整脈：上室性不整脈（上室性期外収縮、心房細動、心房粗動、発作性上室頻拍）、早期興奮症候群（WPW症候群、LGL症候群）、心室性不整脈（心室性期外収縮、心室頻拍、心室細動）
徐脈の原因
代謝低下(甲状腺機能低下症、神経性食欲不振症、低体温)、副交感神経緊張（低血糖初期、血管迷走神経反射）、交感神経機能低下（神経原性ショック）、脳圧亢進（Cushingの3徴候）、洞結節の障害（下壁梗塞）、感染症（ジフテリア、リウマチ熱、ウイルス性心筋炎）、黄疸（胆汁酸が洞結節に影響しその興奮性を低下させる）、電解質異常（高Ca血症、高Mg血症）、中毒（有機リン中毒）、薬剤（ジギタリス、β遮断薬、Ca拮抗薬など）などの可能性がある。
脈の触診では、脈拍のリズムも触知する。
リズム（整あるいは不整であるのか）
呼吸性不整脈：（吸気で早く、呼気で遅くなる。幼児や老人に顕著）、心室期外収縮（脈拍が不整）、心房細動（脈拍はまったく不整で規則性がない）などの可能性がある。
脈拍の大きさ
大脈（拍出量が大きい脈）：大動脈弁閉鎖不全、甲状腺機能亢進、老人性高血圧、動脈硬化症、多血症の可能性がある。
小脈（拍出量が小さい脈を小脈）：左心室収縮力低下、僧帽弁狭窄症、低血圧の可能性を示す。
交互脈（脈拍が大きくなったり小さくなったりする状態）：動脈硬化性心疾患、心筋症、左心室不全の徴候のひとつである。
脈の立ち上がりの速さ
速脈：脈が急に大きく触れ、そして急に小さく触れる。大動脈弁閉鎖不全(爪下拍動＋)、全身性高血圧、動脈管開存、発熱、甲状腺機能亢進(爪下拍動＋)など、
遅脈：脈拍がゆっくりと触れ、ゆっくりと小さくなる。大動脈弁狭窄、甲状腺機能低下などの存在が示唆される。
脈を取っている際の動脈の硬さは、脈が感じられなくなるまで接触圧を上げて動脈の硬さを感じる。動脈硬化の進行した状態では、僅かな圧力では血流をとめることはできない。
呼吸数 Respiratory Rate
次に呼吸数を観察する。成人で1分間14?18回(正常でも間隔や深さが必ずしも一定ではない)
誤差を少なくするためにはできるだけ1分間カウントすることが望ましい。呼吸数をカウントするためには、視診により患者の胸部や腹部を観察して呼吸運動を数える。このとき呼吸の数と共に深さ、リズムも観察する。
頻呼吸（呼吸数が増す状態）：呼吸数24回／分以上の状態である。これは肺炎、間質性肺炎などほとんどの呼吸疾患に見られる。
除呼吸（呼吸数減少する状態）：呼吸数12回／分以下で、薬剤などによる呼吸抑制に見られる。
呼吸の深さ
浅呼吸（呼吸が浅く、呼吸数が増す状態）：重症肺炎、肺水腫の特徴となるものである。
多呼吸（呼吸数が増し、深さが増す）：酸素の需要増加よりも炭酸ガス排出需要の増加のために起こるり、インフルエンザなどの高熱状態、過換気症候群（ヒステリーなど炭酸ガス過剰排出）でみられる。
少呼吸（呼吸数が減り、浅い状態）
過呼吸（主に深さが深くなる状態）
減呼吸（深さが浅くなる状態）
体温 Temperature
体温の計測では腋窩温は通常36.5℃であり、
高体温：感染症、甲状腺機能亢進症、排卵後高温期、自律神経異常
低体温：甲状腺機能低下症、排卵前低温期、自律神経異常
血圧 Blood Pressure
血圧の計測では、正常値80/120mmHg脈圧40で、低血圧、基準となる数値は設定されていないため、患者が知る範囲内での正常血圧を問うことも重要である。
低血圧の原因：神経性循環無力症、低拍出状態、副腎機能低下症、甲状腺機能低下、卵巣機能不全、ショック状態、アナフィラキシー、大量出血、
高血圧（140/90mmHg）：発熱、貧血、脚気、妊娠、甲状腺機能亢進、大動脈弁閉鎖不全、ページェット病、動脈硬化、本態性、副腎機能亢進症、腎臓機能不全、ホワイトコート、緊張性の可能性がある。